Siguiente día después de estar con Anna y haber vivido un episodio kafkiano en una casa de revista....
Teníamos que levantarnos un poco pronto ya que nos tocaba conducir unas 4 horas hasta Orlando, más concretamente hasta el kennedy space center, o lo que es lo mismo la NASA. Pero no, estábamos bastante cansados y nos levantamos tarde, con lo cual casi hasta las 11:00AM no nos pusimos en camino, después de conducir un buen rato, parar para comer y alguna parada más en un área de descanso, llegamos sobre las 16:30 al Kennedy Space Center, y nada más llegar la primera desilusión ya que el último BUS para hacer la visita a las instalaciones reales ya había salido, con lo cual la visita principal nos la perdimos.
Igualmente, y aunque el parque entero necesitaría más de medio día para visitarlo y no teníamos ese tiempo, compramos la entrada y a correr.... Como llevábamos las vacaciones tan ajustadas, si no entrabamos ese día, no podríamos visitarlo más adelante y ya que estábamos allí, no perderíamos la ocasión de entrar y hacer una visita un poco rá pida, pero que igualmente estuvo genial.
Como a los americanos les gusta hacerlo todo a lo grande, han montado un parque parecido a un parque de atracciones, donde se pueden ir visitando diferentes secciones y hay alguna que otra atracción.
Lo primero que visitamos corriendo todo lo que podíamos antes de que cerraran fue la simulación de despegue espacial, donde después de un recorrido con diversas explicaciones te meten en una cabina que simula una nave que va a despegar. Después de ahí un recorrido por lo que fue el transbordador ATLANTIS, para el que no sepa la historia, dejo una entrada de la wikipedia :
"El Atlantis realizó su primer vuelo en octubre de 1985, realizando actividades militares clasificadas, uno de los cinco vuelos de ese tipo. En 1989, el transbordador puso en órbita dos sondas planetarias, la Magallanes y la Galileo, y en 1991, desplegó el Observatorio de Rayos Gamma Compton.
A comienzos de 1995, el Atlantis hizo siete vuelos directos a la estación espacial rusa Mir. En su segundo viaje, entregó un módulo de acoplamiento y en los siguientes vuelos, intercambios entre astronautas. Desde noviembre de 1997 a julio de 1999, el transbordador Atlantis estuvo bajo una serie de modificaciones, con un total de 165 cambios, uno de ellos el Sistema de Pantalla Electrónica Multifuncional. A partir de ese momento, realizó seis misiones más, todas relacionadas con actividades de montaje de la Estación Espacial Internacional (ISS).
En octubre de 2002, el Atlantis y su tripulación de seis astronautas completaron una misión de once días en la Estación Espacial Internacional, con tres paseos espaciales incluidos.
La NASA programó la 27ª misión del Atlantis para septiembre de 2005. Sin embargo, se decidió que era inseguro para volar y se perdió ventana de lanzamiento, debido a las complicaciones durante el lanzamiento del Discovery en la misión STS-114 y la suspensión por parte de la NASA de todos los lanzamientos del transbordador. El Atlantis fue designado como orbitador de rescate STS-300 para la misión STS-114. El Atlantis fue programado para volar en la misión STS-121, pero se decidió que fuese el Discovery quien realizase la misión.
Tras una parada de cuatro años y medio, el Atlantis regresó al espacio en la misión STS-115, transportando el segmento P3/P4 y paneles solares para la ISS. Se programó el siguiente vuelo del Atlantis en la misión STS-117, pero debido a una tormenta de granizo del 26 de febrero de 2007, el lanzamiento fue retrasado1 hasta el 7 de junio de 2007.
A principios del 2006, la NASA anunció su intención de retirar el Atlantis el 14 de mayo del 2010, tras la misión STS-132, y que sería utilizado como suministros de piezas para el Discovery y el Endeavour hasta el fin del programa del Transbordador Espacial en 2010. Su retiro anticipado se justificó por la necesidad de evitar un proceso caro de puesta a punto programado para el 2008.
Su último vuelo se realizó para la misión STS-135,3 de 13 días de duración, con una tripulación de 4 astronautas, en la cual transportó a la Estación Espacial Internacional (ISS) las reservas provisionales para un año, desde su lanzamiento el 8 de Julio hasta su aterrizaje el 21 de julio de 2011, terminando su servicio para ser retirado y puesto en exhibición en el Centro Espacial Kennedy, en Florida.
Con el último vuelo del Atlantis se cierra la era de los Transbordadores Espaciales después de 30 años de funcionamiento del programa, dejando a la NASA dependiente de las naves rusas Soyuz, para lanzamientos espaciales en un futuro inmediato.".
Salimos del pabellón y nos fuimos a ver una película sobre galaxias a una especie de IMAX y de allí al parque de cohetes que ocupaba la mayor parte del recinto.
Una última pasada por la tienda de souvenirs para hacernos con algún recuerdo y a coger el coche ya que teníamos que poner rumbo a Orlando (1h), atravesar la ciudad y llegar hasta Cristal River (1h mas) para dormir cerca del río donde al día siguiente nos esperaba una actividad un poco friki, pero que no explicaré nada más para que esteis a la espera del próximo episodio.
Solo comentar que llegamos sobre la 1:30 AM al hotel y nos teníamos que levantar a las 05:30AM.
Hasta el próximo día....
