Días 10, 11 y 12 de agosto
Nos levantamos bastante pronto, ya que teníamos programada la visita a Alcatraz a primera hora.
La isla de Alcatraz (en inglés: Alcatraz Island), informalmente referida simplemente como Alcatraz o, localmente, como La Roca (The Rock), es una pequeña isla ubicada en el centro de la bahía de San Francisco en California, Estados Unidos. En ella se localiza el Faro de Alcatraz, y antiguamente fue utilizada como fortificación militar, como prisión militar y posteriormente como prisión federal hasta 1963. Se convirtió en parque nacional en 1972 y recibió las designaciones de Hito Histórico Nacional (National Historic Landmark) en 1976 y 1986.
Hoy en día, la isla es un sitio histórico operado por el Servicio de Parques Nacionales como parte del Parque Nacional Golden Gate y está abierto para visitas. Los turistas pueden llegar a la isla por ferry desde el muelle 33, cerca de Fisherman's Wharf en San Francisco.
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Llegamos al muelle 33 y menos mal que reservamos, porque ya no quedaban entradas y la cola que había era por si se liberaba alguna plaza de alguien que no se presentara. Cogimos el barco y en unos 20 min llegamos a "La Roca". Primero un ranger te da una pequeña explicación, luego se entra dentro y te dan la audioguia en el idioma que elijas y ya empiezas a seguir el recorrido. La audioguia, narrada por guardias de la prisión, te lleva por diferentes estancias y te va explicando la historia de alcatraz, los intentos de fuga, los prisioneros mas famosos, etc... haciendo que te pares en cada lugar específico. Una vez llegas al final del recorrido, que duran unos 30 min, puedes seguir visitando el resto de la prisión por libre.
Curiosidades de intentos de fuga
Durante sus 29 años de funcionamiento, la penitenciaría alegó que ningún preso escapó con éxito. 36 presos participaron en 14 intentos, nueve personas lo intentaron dos veces; siete murieron y dos se ahogaron. La escena más violenta se produjo el 2 de mayo de 1946, cuando un intento fallido de fuga de seis presos dio lugar a la denominada "Batalla de Alcatraz".
El 11 de junio de 1962, Frank Morris, John Anglin y Clarence Anglin llevaron a cabo con éxito una de las más complicadas fugas jamás concebidas. En la parte posterior de las celdas de los reclusos en el Bloque B (donde fueron internados los fugitivos) había un pasillo no vigilado de 0,91 metros de ancho. Los prisioneros cincelaron el hormigón dañado por la humedad de alrededor de un respiradero que conducía al pasillo, utilizando herramientas tales como una cuchara de metal soldada con plata de una moneda de diez centavos y un taladro eléctrico improvisado a partir de una aspiradora robada. El ruido era disimulado con el sonido del acordeón durante la hora de música, y el progreso de sus trabajos se ocultaba con falsas paredes de cartón que, en la oscuridad de las celdas, engañaba a los guardias.
El camino de la fuga conducía a través de un motor de ventilación; el ventilador y el motor habían sido eliminados y sustituidos por una rejilla de acero, dejando un hueco lo suficientemente grande como para que un preso pudiera subir. Robando una cuerda de carburo de silicio del taller de la prisión, los presos habían quitado los remaches de la rejilla y los sustituyeron por otros de imitación hechos de jabón. También robaron varios impermeables para usarlos como balsa en su huida. Dejaron en sus respectivas camas muñecos de papel maché a los que habían pegado cabello real de la peluquería de la prisión para despistar a los guardias, y se fugaron. La hipótesis fue que llegaron a la bahía de San Francisco a las 10 p.m. Para saber más sobre la fuga se recomienda ver la película La fuga de Alcatraz (Escape from Alcatraz, en su idioma original), la cinta de 1979 dirigida por Don Siegel y protagonizada por Clint Eastwood, donde se narran estos acontecimientos. En el programa de televisión Los cazadores de mitos intentaron recrear la fuga en uno de sus episodios.
La investigación oficial del FBI contó con la ayuda de otro preso, Allen West, que también formaba parte del grupo de los fugitivos pero finalmente se quedó. Se cree que pudo deberse a que no pudo abrir la rejilla de ventilación de su celda a tiempo o bien porque le pudo el temor. En cualquier caso, cuando West fue capaz de abrirlo, sus compañeros ya se habían marchado y con ellos la balsa, por lo que no tuvo más remedio que permanecer en su celda hasta el día siguiente, momento en el que se descubrió la ausencia de los presos. Objetos pertenecientes a los fugados fueron encontrados en la cercana isla Ángel, y el informe oficial sostiene que los fugitivos se ahogaron al intentar llegar a tierra en las aguas frías de la bahía, pero sus cuerpos nunca fueron encontrados.
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A medía mañana y cuando ya habíamos dado unas vueltas por nuestra cuenta, volvimos a coger el ferry hacía puerto. Nos bajamos en el mismo sitio donde lo habíamos cogido y seguimos todo el puerto hasta el Pier 39.
Pier 39 es un popular centro comercial y atractivo turístico construido en un muelle en San Francisco, California. En el Pier 39 hay tiendas, restaurantes, una galería de vídeo, actuaciones callejeras, un centro interpretativo para el Centro de Mamíferos Marinos, el Acuario de la Bahía, paseos virtuales en 3D y los leones marinos de California situados en los muelles del puerto deportivo de Pier 39.
En el puerto deportivo se encuentra, también, el restaurante flotante Forbes Island. El entretenimiento orientado a la familia y la presencia de los mamíferos marinos hacen de éste un lugar turístico popular para familias con niños.
El muelle se encuentra en el borde del distrito de Fisherman's Wharf y está cerca de North Beach, Chinatown y el Embarcadero. La zona es fácilmente accesible a través de la histórica línea de tranvías F Market & Wharves.
Desde el muelle se puede ver la isla Ángel, Alcatraz, el Puente Golden Gate y el Puente de la Bahía. Los cruceros de la flota Blue & Gold Fleet salen de Pier 39.
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El Pier 39 nos pareció un "centro comercial" al aire libre muy chulo. Estuvimos dando una vuelta y compramos algunos souvenirs. Además de las tiendas, el Pier 39 es famosos por la comunidad de lobos marinos que se pueden ver todos los días. Cerca también había una exposición de un barco y un submarino de la segunda guerra mundial y pagan do unos 20$ en cada uno se podían visitar por dentro.
Comimos algo en el Mc Donalds y fuimos en busca del autobus que nos llevaría de nuevo a los pies del Golden Gate, pero esta vez si que lo cruzariamos andando.
El Golden Gate (en español, Puerta Dorada) es un puente colgante situado en California, Estados Unidos, que une la península de San Francisco por el norte con el sur del condado de Marin, cerca de Sausalito. Golden Gate es también el nombre del estrecho en el cual el puente está construido, y recibe su nombre del estrecho en Constantinopla, llamado también la Puerta Dorada, ya que comunicaba Europa con Asia. El Golden Gate es el puente más famoso de San Francisco a pesar de no ser el mayor en esta ciudad, ya que el Bay Bridge es la vía principal.
En la década posterior a la Primera Guerra Mundial el tráfico rodado en la región de la bahía de San Francisco se multiplicó por siete, de modo que el sistema de ferris fue incapaz de absorber ese crecimiento. Catalogado como puente colgante, construido entre 1933 y 1937, con una longitud aproximada de 1280 metros, está suspendido de dos torres de 227 m de altura. Tiene una calzada de seis carriles (tres en cada dirección) y dispone de carriles protegidos accesibles para peatones y bicicletas. El puente se utiliza para el cruce de tendidos eléctricos y conducciones de combustible. Bajo su estructura, deja 67 m de altura para el paso de los barcos a través de la bahía. El Golden Gate constituyó la mayor obra de ingeniería de su época. Fue pintado con urgencia para evitar la rápida oxidación producida en el acero de su estructura por el océano Pacífico.
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Entramos un momento en la tienda del Golden Gate donde se pueden comprar distintos souvenirs y ya nos encaminamos a recorrer los casi 2km del puente. La ida la hicimos bastante distendida, parándonos cada dos por tres a hacernos fotos, con el puente, a Alcatraz, a los surfistas...También estuvimos viendo desde el puente delfines y una ballena que asomaba la cola. Que maravilla hacer windsurf entre ballenas y delfines.
Una vez llegamos al final del puente, nos encaramos hasta lo alto de una pequeña colina y llegamos (creo) a la mejor vista del Golden Gate, desde donde hicimos unas cuantas fotos.
Pasado un rato, cogimos el camino de vuelta, por el otro lado del puente y al llegar al final de nuevo quisimos ir a Japan Town, auqneu nos equivocamos de autobus y llegamos cuando estaba casi todo cerrado. Eso si, cenamos en un sitio muy chulo y volvimos al hotel caminando.
Japantown (también conocido como Nihonmachi (en japonés: 日本町), Little Osaka, Funayville y J Town) es un barrio de San Francisco (California). El barrio japonés de San Francisco es el mayor y más antiguo enclave de este tipo en los Estados Unidos.
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Al día siguiente lo que hicimos fue levantarnos y conducir hasta Los Ángeles durante todo el día parando para descansar (son unas 8h) y al llegar a medía tarde, antes de coger el vuelo que nos llevaría a la Paz (Baja California), nos paramos en una franquicia mítica, Randy's Donuts.
Randy's Donuts es una panadería y un edificio emblemático en Inglewood, California, cerca del Aeropuerto Internacional de Los Ángeles, en un estilo que data de un período de principios del siglo XX que vio una proliferación de arquitectura programática en todo el sur de California. Este estilo tuvo su apogeo desde mediados de la década de 1920 hasta mediados de la década de 1930. En la década de 1950, sin embargo, la tendencia del diseño de estructuras en forma del producto vendido allí había cambiado para centrarse en los signos en lugar de la arquitectura en sí misma. Randy's está representado por una rosquilla gigante en el techo de un autocine convencional que es una panadería dedicada a rosquillas. El edificio fue diseñado por Henry J. Goodwin.
El exterior de la tienda ha aparecido en numerosas apariciones televisivas y cinematográficas, incluyendo Arrested Development, Masked Rider, Entourage, The Golden Child, Get Shorty, Crocodile Dundee en Los Ángeles, Californication, Earth Girls Are Easy, Iron Man 2, Dope, 2012 y el piloto episodio de The Bernie Mac Show
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Saludos y hasta el próximo destino, ya buceando...
