Dos dias en Ubud (Bali)

Después de dos vuelos enlazados Pangkalanbuun(Borneo)-Surabaya(Java) y Surabaya(Java)-Denpasar(Bali) y una hora en coche desde Denpasar hasta Ubud, llegamos a nuestro siguiente destino y base de operaciones durante dos días para visitar templos y mercados en Bali, la ciudad de Ubud. Esta seria la parte menos aventurera del viaje, pero no por eso la menos interesante.

Ubud, se sitúa a 45 km de Denpasar y es el epicentro artístico y cultural de la isla de Bali. Alejado de playas y chiringuitos Ubud ofrece al viajero una atmósfera de sosiego y paz donde disfrutar de la naturaleza y gastronomía locales, de lo mejor de Bali. Su población es mayoritariamente hindúes por lo que no es de extrañar ver las aceras pobladas de pequeñas ofrendas de arroz e incienso que deberás de evitar mientras caminas por sus calles y que los avispados monos roban en cuanto su propietario se da la vuelta.

Ubud y sus alrededores están repletos de templos y palacios de obligada visita si queremos conocer en su cultura e historia. Otra de las características de Ubud es que cuenta con infinidad de artesanos, familias enteras realmente , dedicadas a las tallas de madera y máscaras balinesas, cometas, coloridos cuadros, confección de sarong batik, mas conocidos para nosotros como pareos, todos ellos pintados a mano. 

Llegamos ya de noche y no pudimos contemplar en todo su esplendor el buen hotel elegido en relación calidad-precio que es el Sri Bungalows Ubud, un hotel bien situado cerca del mercado principal de Ubud, la calle de restaurantes y tiendas y el  monkey forest. Ya por la mañana mas descansados vimos con calma la habitación, y la maravillosa vista, ya que teníamos justo delante una plantación de arroz muy bonita. 

La piscina del complejo, que por cierto no llegamos a probar, prometía cumplir su función de relajar y refrescar, ya que aunque no era muy grande estaba bien ubicada y con todo lo necesario para pasar un buen rato de descanso.

Después de almorzar (maravilloso desayuno continental incluido en el precio), fuimos a dar una vuelta por el mercado y perdernos un poco por todos los puestecitos y el acoso constante de los vendedores. Aquí echamos el primer vistazo para unos posibles souvenirs que llevar de vuelta a casa para familiares y amigos. 

Por todos lados hay puestos que ofrecen diferentes excursiones y tours guiados, así como los mismos taxistas que acuden a los turistas ofreciendo, fotografias en mano, los posibles tours a realizar. Con los taxistas se suele negociar el precio, aunque sale un poco mas caro que las "agencias" ya que suelen ser tours individuales y en las "agencias" te juntan con mas gente en furgonetas.

Por contraposición si eliges tour taxista puedes negociar recorrido y tiempo y saltarte sitios menos interesantes y los tours de "agencias" suelen estar marcados y vas a toque de pito. Aunque como me dijo alguien una vez, en Indonesia todo se puede negociar.

Toca decir que las entradas a los templos y lugares de visita no están incluidas, aunque son entradas muy baratas.

Nosotros para ese día  como íbamos un poco sin tiempo y sin saber que hacer, escogimos un tour de una tarde en una "agencia", pero que finalmente realizamos por un poco más con un taxista que además hablaba español. En esa misma "agencia" ya contratamos el tour para el día siguiente.

Quedamos con el taxista después de comer en la misma puerta de la "agencia" y realizamos el siguiente tour:

• Bongkasa : Donde contemplamos unas terrazas de cultivo de arroz.

• Sangeh - Holley Monkey Forest : Bosque de los monos.

• Mengwi - Royal Family Temple : Es uno de los templos más importantes de Bali. Construido en 1634 por un rey de la dinastía de Mengwi, este impresionante complejo se encuentra en una isla en un río, su templo interior está rodeado por un foso. Su nombre balinés Pura Taman Ayun significa literalmente "Templo jardín en el agua".

• Tanah Lot : El templo de Tanah Lot es uno de los más bellos ejemplos de la arquitectura religiosa hindú de la isla. Construido en el siglo XVI, este pequeño templo recibe todavía hoy mareas de peregrinos, que acuden a él llamados por la curiosidad que despiertan sus muchas leyendas. Y es que, según la creencia popular, en su base habitan miles de serpientes que protegen este lugar sagrado de los intrusos. Pero es su inigualable emplazamiento, sobre una gran roca que llega a cubrirse casi por completo cuando la marea es alta, lo que lo ha convertido en uno de los lugares más fotografiados de la isla de Bali. Por este motivo, si lo visitamos al caer la tarde no será raro que coincidamos con alguna pareja de recién casados, de los muchos que eligen Tanah Lot como escenario para su álbum de boda. Para nosotros, el mejor templo de Bali. Visita obligada sin excusa.

Después de todas estas visitas volvimos al hotel, cena en uno de los restaurantes de la zona y a dormir que a la mañana siguiente teníamos excursión.

Nos levantamos al día siguiente, un poco tarde por cierto, y bajamos rápidamente a almorzar. Mientras acabábamos vino la furgoneta a buscarnos y después de un par de paradas recogiendo por diferentes hoteles a otros turistas que realizaban el mismo tour, empezamos la aventura:

• Goa Gajah - Elephant Cave Temple : La Cueva del Elefante, localmente conocida como Goa Gajah, es un templo público construido en el siglo XI que constituye un importante centro de meditación para los sacerdotes procedentes de otros templos. La entrada de la cueva está constituida por un enorme elefante tallado en la roca, cuya boca da paso a la cueva. En el interior se encuentra una escultura de Ganesha, (dios de la ciencia) que presenta aspecto de elefante. En el exterior hay un enorme árbol que fue plantado durante la construcción del templo, en el siglo XI. También se pueden ver tres piscinas en las que hombres, mujeres y niños son purificados antes de la oración.

• Gunung Kawi - Rocky Temple : Pura Gunung Kawi es un templo público dedicado al dios del agua, en el que se encuentran enterrados los miembros de la familia real. Ubicado entre arrozales y palmeras, el templo está rodeado por un llamativo y verde paisaje. Tras un descenso por las empinadas escaleras repletas de tiendas de souvenir típicos, se llega hasta el cauce del río, donde se encuentra ubicado el templo. En la parte exterior del templo se pueden ver las tumbas de los miembros de la familia real, aunque no se encuentran enterrados en ellas, sino en el interior de una de las cuevas del templo.El Templo Gunung Kawi se encuentra ubicado en un emplazamiento excepcional, rodeado por verdes plantaciones de arroz y preciosas palmeras, por lo que las edificaciones del templo adquieren un encanto aún mayor del que ya tienen.

• Tampaksiring : The Holy Spring Temple : Es un templo hindú situado en un valle entre dos colinas con grandes manantiales y sagrados por los residentes locales como un lugar para fundir todas las malas influencias en el cuerpo y purificar el alma y la mente. El agua que sale de los chorros se cree que sirve para eliminar todo tipo de enfermedades. A nosotros no nos pareció nada del otro mundo.

• Temen - Coffe Garden & Spice : Una buena turistada, ya que aquí te llevan a unos de los muchos sitios que cultivan café y te, te enseñan los diferentes tipos de semillas, te dan a probar todo tipo de tes y cafés y luego a pasar por la tienda para comprar, nosotros por supuesto no compramos nada. Lo único interesante es saber que el que ellos consideran el mejor y mas caro café del mundo, el café de Civeta Balinesa, se hace con unas semillas de café que salen de las heces de un animal roedor, la civeta, que una vez se come las semillas de café directamente de la planta, su estomago no las procesa y después de que las cague, se recogen y se muelen para hacer este café. Totalmente prescindible.

• Penekolan : Penelokan es la puerta de entrada a la región de Kintamani. El nombre en sí significa "un lugar para ver". El pueblo se encuentra a 1500 m sobre el nivel del mar. Desde aquí la vista del monte y el lago Batur es asombrosa. Se puede ver el volcán rodeado del lago Batur y el pueblo a las orillas del lago.

También entraba en la visita otro templo que vimos solo por fuera y una terrazas de arroz que vimos desde la furgoneta. El sol empezaba a ponerse y la excursión tocaba a su fin. Otro día bastante ajetreado donde solo quedaba cenar e irnos a dormir, ya que al día siguiente muy muy pronto (6:00 AM) pasaba a buscarnos el taxista que habíamos contratado para ir al aeropuerto a coger el avión hacia nuestra siguiente aventura....Labuan Bajo y el parque nacional de Komodo.

Saludos y hasta la próxima entrada

Selva de Borneo (Días 2 y 3)

Nos levantamos a la mañana siguiente con la sensación de no haber dormido mucho, y la verdad que el colchón en el suelo no había ayudado, así como que el sol salga a las 5:00 am.

Nos retiraron la cama portátil y sirvieron el desayuno, a la par el barco ya había comenzado su recorrido hasta la siguiente parada: otra plataforma en mitad de la selva donde seguiríamos contemplando a los orangutanes comer, saltar y trepar por los arboles. Que gran diferencia con un zoo, se nota que viven en libertad. 

Por el camino seguiríamos viendo de vez en cuando algunos monos narigudos, macacos y hasta un cocodrilo que pillamos infraganti antes de esconderse.

Llegamos al último campamento que es centro de recuperación Camp Leakey. para llegar hasta aquí nos desviamos por un cauce del río donde en un momento dado el agua cambia del marrón habitual (agua removida para buscar oro) a un color negro que refleja los arboles y el paisaje como si de un cristal se tratara.

Antes de encaminarnos hacia el centro del campamento, amarramos el barco y disfrutamos de la comida mientras veíamos algún que otro lagarto bastante grande nadar cerca de los klotoks.

En este campamento nos dijeron que igual veíamos a Tom, el macho dominante del parque  aunque hacia como dos mese que los ranger no sabían nada de él.

Empezamos a caminar por las pasarelas de madera y nada más llegar al primer giro, vimos un par de orangutanes descansando en la pasarela, ¡esto promete!!!

¡Y tanto que promete!!!!, ya que pasamos a menos de un metro de los orangutanes, siempre con Rudy, nuestro guia, atento a cualquier movimiento inesperado. No hay que olvidar que son animales en estado salvaje aunque acostumbrados a ver humanos rondando su territorio.

Llegamos al centro del campamento donde pudimos ver las diferentes casetas que han montado los rangers que viven allí  como son la cocina, sus casas, un pequeño museo con fotografías  arboles genealógicos y diferentes libros e historias, de la fauna del parque y principalmente de los orangutanes y la extensa familia de Tom.

También hay recortes de periódicos de una orangutana que es muy lista y que no pudimos ver ya que estaba en el hospital, pero dicen que sabe interpretar 23 signos, sabe remar en una canoa y que ha salido en diversas películas. Lastima que estuviera enferma...

Acabado este recorrido volvimos al camino adentrándonos un poco más en la selva y dirigiéndonos a otra plataforma de avistamiento de orangutanes. Al dar con ella se volvió a repetir el espectáculo de los orangutanes yendo y viniendo, comiendo plátanos y bebiendo leche. También tuvimos la visita de algún infiltrado como pueden ser ardillas, macacos o algún gibón.

Pasado un tiempo y cuando ya habían saciado su hambre el grueso de los orangutanes, volvimos dirección al campamento un poco desilusionados por no haber visto a Tom y entonces ocurrió....otro momento mágico de esos que recuerdas toda la vida, ya que de regreso a la parte central del campamento allí estaba él.

Tom, el macho dominante con todo su esplendor y toda su fuerza, todo un campeón  una fuerza de la naturaleza dejándose fotografiar por los diferentes grupos que habíamos en la zona, eso si, sólo hasta que él quisiera, ya que cuando decidía moverse el revuelo que se montaba era importante ya que los propios rangers no dejaban a nadie ponerse en su camino.

Hacia y deshacía a su gusto, lo mismo intentaba subirse a la ventana de alguna caseta (bien protegida por red de alambres), que se liaba a levantar carros de transporte de plátanos como si fueran un mero juguete o se sentaba a comer quitándole la comida a cualquier otro orangután.

Después de un buen rato observando, fotografiando y moviéndonos de un lado para otro para no interferir con Tom, pusimos rumbo a nuestro Klotok para pasar la última noche en el barco y al día siguiente dedicar toda la mañana a navegar dirección al embarcadero donde nos había recogido el klotok el primer día y de allí al aeropuerto a coger un nuevo vuelo hacía nuevo destino.

Antes de despedirnos una ultima anécdota curiosa donde se ve el respeto/miedo de los orangutanes con su macho dominante, en este caso Tom, ya que antes de subirnos al Klotok, había dos rangers jugando con dos crías de orangután y unas ramas. En un momento dado empezaron los rangers a decir ¡Tom, Tom, Tom!!!!, los orangutanes en cero coma estaban saltando y huyendo hacia la parte mas alta de los arboles al escuchar el nombre de su líder. Ahí lo dejo.

Próximo destino Bali, concretamente la ciudad de Ubud. Atrás dejamos una experiencia inolvidable en la selva con los orangutanes, descendencia directa de la raza humana. El que no se lo crea que venga a verlo.